Résumé : Cet article présente un guide pratique de l’utilisation du Service d’accès numérique de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (« DAS de l’OMPI ») pour l’échange de documents de priorité dans les procédures américaines, PCT et chinoises. Si le DAS peut éviter la remise répétée de copies certifiées conformes sur papier, un code d’accès ne crée ni ne corrige une revendication de priorité, ne prolonge aucun délai de dépôt et ne prouve pas que le document a bien été récupéré. L’article distingue les exigences relatives à la mise à disposition de la demande antérieure, à la communication de données bibliographiques et d’identifiants d’accès exacts, à la demande de récupération et à la confirmation de réception. Il traite du numéro de confirmation à quatre chiffres et des procédures d’autorisation de l’USPTO ; des trois voies prévues par la règle 17.1 du PCT, notamment des exigences à satisfaire avant la publication et des garanties prévues aux règles 17.1(c) et (d) ; ainsi que des procédures distinctes de dépôt et de récupération de la CNIPA, des délais de remise des documents de priorité prévus à l’article 30 et de l’examen de confidentialité prévu à l’article 19. La recommandation pratique centrale consiste à gérer le DAS comme un processus dont chaque étape est vérifiée : déposer le bon document, obtenir et transmettre le code, demander la récupération auprès de l’office compétent et vérifier que le document de priorité figure au dossier officiel.
Un petit code au service d’un droit de priorité important
Les formalités relatives aux documents de priorité sont faciles à sous-estimer. Sur le fond, il s’agit de savoir si une demande ultérieure peut bénéficier d’une date de dépôt antérieure ; mais le dossier administratif doit aussi contenir une revendication de priorité régulière et, lorsque cela est exigé, une copie certifiée conforme de la demande antérieure. Une revendication omise, un document indisponible ou un échec de récupération électronique peut compromettre la date de priorité invoquée.
Le Service d’accès numérique aux documents de priorité de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle, communément appelé DAS de l’OMPI, réduit ce risque en permettant aux offices de propriété intellectuelle participants d’échanger électroniquement les documents de priorité. Au lieu de commander une copie certifiée conforme sur papier auprès du premier office et de l’envoyer à chacun des offices ultérieurs, le déposant autorise l’office ultérieur à récupérer, dans une bibliothèque numérique sécurisée, la demande telle qu’elle a été déposée. World Intell. Prop. Org., Digital Access Service (last visited Sept. 5, 2026).
Le mécanisme est simple, mais ses modalités varient selon le ressort. Aux États-Unis, il repose sur l’autorisation d’accès et le numéro de confirmation de l’USPTO. Dans le cadre du PCT, il dépend de la voie choisie au titre de la règle 17.1 et du moment auquel la requête est présentée. La pratique chinoise ajoute des procédures de dépôt et de récupération propres à la CNIPA, des délais plus courts pour les brevets de dessin ou modèle et un examen de confidentialité distinct avant le dépôt à l’étranger pour les inventions ou modèles d’utilité réalisés en Chine.
Ce que fait réellement le DAS de l’OMPI
Le DAS met en relation deux fonctions. L’office du premier dépôt, également appelé office déposant, conserve la demande antérieure et en met à disposition une copie électronique certifiée conforme. L’office du second dépôt, également appelé office accédant, traite la demande ultérieure et récupère cette copie. Pour une demande PCT, le Bureau international peut agir en qualité d’office accédant.
Le processus exige normalement deux démarches expresses. Premièrement, le déposant s’assure que la demande antérieure est disponible dans le DAS et obtient son code d’accès. Deuxièmement, il communique ce code et les données bibliographiques exactes à l’office ultérieur et lui demande de récupérer le document. Le système ne présume pas le consentement du seul fait qu’une revendication de priorité figure dans un dépôt. World Intell. Prop. Org., DAS User Guide (June 2, 2026).
La participation dépend de chaque office et de chaque type de document. Un office peut déposer certaines catégories de demandes, mais pas d’autres, ou récupérer un ensemble différent de types de documents. Le conseil doit donc consulter les profils à jour des offices participants publiés par l’OMPI, pour les deux offices et pour le type de demande concerné, au lieu de se fier à un dépôt précédent ou à une ancienne note de suivi des échéances.
Le code DAS : ce qu’il est et ce qu’il n’est pas
Le code d’accès DAS est associé à un document de priorité déposé. L’office ultérieur l’utilise généralement avec quatre éléments : le code de l’office d’origine, le numéro de la demande prioritaire, sa date de dépôt et la demande de récupération présentée par le déposant. Son format varie selon l’office déposant. Certains codes sont alphanumériques ; pour une demande américaine admissible, il s’agit normalement du numéro de confirmation à quatre chiffres attribué à la demande par l’USPTO.
Le code doit être traité comme un élément du dossier de priorité, et non comme un identifiant général de compte. Il ne permet pas à son destinataire de modifier la demande antérieure et ne remplace pas un pouvoir. Sa fonction est plus limitée : permettre à un office participant d’obtenir, par le DAS, le document certifié conforme tel qu’il a été déposé.
Surtout, un code d’accès exact ne peut, à lui seul, remédier à une revendication de priorité omise ou juridiquement irrégulière. Le dépôt ultérieur doit toujours identifier exactement la demande antérieure, respecter le délai de priorité applicable et satisfaire aux procédures de l’office récepteur. Le DAS assure la transmission de la copie justificative ; il ne détermine pas si le droit à la date revendiquée est fondé sur le fond.
Utiliser une demande américaine comme dépôt prioritaire
Le numéro de confirmation à quatre chiffres
Pour une demande américaine provisoire ou non provisoire admissible déposée électroniquement, le code d’accès DAS est normalement le numéro de confirmation à quatre chiffres figurant sur l’accusé de réception électronique et le récépissé de dépôt. Le conseil étranger ou chargé du PCT doit recevoir le numéro de la demande américaine, sa date de dépôt, le code d’office US et ce numéro de confirmation à quatre chiffres. U.S. Pat. & Trademark Off., Electronic Priority Document Exchange (PDX) Program (last visited Sept. 5, 2026).
Office : USDemande : 63/123,456Date de dépôt : 10 janvier 2026Code DAS : 9876
Cette présentation de la transmission de documents de priorité à l’étranger ne doit pas être confondue avec la revendication habituelle, dans une demande américaine non provisoire, du bénéfice d’une demande américaine provisoire antérieure ou d’une demande américaine non provisoire antérieure remplissant les conditions requises. Les revendications de bénéfice interne sont régies par 35 U.S.C. §§ 119(e) ou 120 et 37 C.F.R. § 1.78, plutôt que par les procédures de copie certifiée conforme et de DAS applicables aux revendications de priorité étrangère. Bien entendu, la même demande américaine peut néanmoins nécessiter un traitement par le DAS lorsqu’elle sert de dépôt prioritaire à une demande PCT ou étrangère. 35 U.S.C. §§ 119(e), 120; 37 C.F.R. § 1.78 (2026); MPEP § 211 (9th ed. Rev. 01.2024, Nov. 2024).
L’autorisation constitue une exigence distincte
Le numéro de confirmation n’est utilisable que si l’USPTO est autorisé à donner accès à la demande non publiée. Selon 37 C.F.R. § 1.14(h)(1), l’accès peut être accordé à un office participant lorsque la demande contient l’autorisation écrite requise. Une fiche de données de la demande initiale (ADS) dûment signée peut fournir cette autorisation, mais elle doit être remise avec la demande prioritaire américaine pour que ce mécanisme produise effet. 37 C.F.R. § 1.14(h)(1) (2026).
Si l’autorisation a été omise lors du dépôt, une ADS ultérieure ne peut pas la fournir. Le déposant doit utiliser le formulaire PTO/SB/39, ou un document équivalent établi par ses soins, pour donner cette autorisation après le dépôt. Il convient ensuite d’examiner le récépissé de dépôt américain afin de vérifier que l’autorisation a été enregistrée. L’indication relative à l’accès depuis l’étranger — généralement « Permission to Access . . . Yes » — est distincte des indications de récupération de documents étrangers examinées ci-dessous. Un échec fréquent survient lorsque le conseil étranger reçoit le bon numéro à quatre chiffres, mais que l’USPTO n’a jamais été autorisé à communiquer la demande correspondante.
L’autorisation DAS ne remplace pas non plus une autorisation américaine de dépôt à l’étranger lorsqu’une telle autorisation est requise. Si l’invention a été réalisée aux États-Unis, le déposant doit respecter séparément les règles législatives et réglementaires relatives à cette autorisation avant de déposer à l’étranger. 35 U.S.C. § 184; 37 C.F.R. § 5.11 (2026).
Revendiquer une priorité étrangère dans une demande américaine
Inscrire le code dans l’ADS
Lorsqu’une demande américaine revendique la priorité d’une demande déposée auprès d’un office étranger participant, le déposant doit, si possible, obtenir le code DAS étranger avant le dépôt. Ce code doit figurer dans la rubrique Foreign Priority Information de l’ADS, avec le code de l’office, le numéro de demande et la date de dépôt. Si ces données sont correctement fournies et que le document est admissible, l’USPTO tente normalement de le récupérer par le DAS lorsque la demande quitte l’Office of Patent Application Processing.
Le récépissé de dépôt permet un premier diagnostic. Pour la revendication de priorité étrangère concernée, il doit porter la mention « Access Code Provided » et contenir le paragraphe « Request to Retrieve », qui explique que l’USPTO tentera la récupération. Ces indications montrent qu’une tentative sera effectuée ; aucune ne prouve qu’elle a abouti.
La mesure corrective dépend de l’origine du problème. Si l’ADS contient des renseignements de priorité erronés ou omet le code d’accès, le conseil doit remettre une ADS corrigée faisant apparaître les modifications de la manière requise et demander un récépissé de dépôt corrigé. La correction de la revendication de priorité elle-même après le délai applicable peut aussi nécessiter une requête au titre de 37 C.F.R. § 1.55(e), même si la seule remise tardive d’un code d’accès ne constitue pas nécessairement une revendication de priorité tardive. Si l’ADS était exacte, mais que le récépissé ne reprend pas les renseignements fournis, le conseil doit demander la correction du récépissé. Si les deux documents sont exacts, mais que le document de priorité reste absent après le délai habituel de récupération, il doit vérifier sa disponibilité dans le DAS et faire remonter l’échec de récupération, plutôt que déposer une nouvelle ADS au seul motif que la récupération n’a pas eu lieu. 37 C.F.R. §§ 1.55(d)(1), (e), (i)(2), 1.76(b)(6), (c) (2026); U.S. Pat. & Trademark Off., Electronic Priority Document Exchange (PDX) Program (updated July 9, 2026).
Une revendication de priorité régulière dans l’ADS, accompagnée du code DAS, déclenche normalement la récupération directe de façon automatique. Le formulaire PTO/SB/38 est généralement réservé à la procédure indirecte prévue par 37 C.F.R. § 1.55(i)(4), dans laquelle la copie certifiée conforme d’une demande provenant d’un office non participant se trouve dans un dossier admissible de l’Office européen des brevets ou de l’Office japonais des brevets ; il n’est normalement pas requis pour une récupération directe par le DAS. 37 C.F.R. § 1.55(i)(4) (2026).
La revendication et la copie certifiée conforme restent distinctes
Pour une demande américaine déposée au titre de 35 U.S.C. § 111(a), autre qu’une demande de brevet de dessin ou modèle, la revendication de priorité étrangère doit généralement être présentée dans le délai qui expire le plus tard entre quatre mois à compter de la date effective du dépôt américain et seize mois à compter de la date du dépôt étranger. Les règles relatives à la copie certifiée conforme prévoient un délai par défaut analogue, sous réserve d’exceptions précises, dont les dispositions sur l’échange de documents de priorité de 37 C.F.R. § 1.55(i). 35 U.S.C. § 119(b); 37 C.F.R. § 1.55(d), (f), (i) (2026).
Dans le cadre de l’exception DAS, l’USPTO peut recevoir la copie électronique tant que la demande est en instance et avant la délivrance du brevet. Cette souplesse ne doit pas devenir une stratégie de gestion des échéances. Tant que la copie ne figure pas au dossier, il manque le document nécessaire pour compléter le dossier de priorité étrangère. Une récupération tardive peut également créer des difficultés après le paiement de la taxe de délivrance, et une revendication de priorité inexacte peut nécessiter une requête plutôt qu’une simple correction du code. MPEP §§ 214-215.02(a) (9th ed. Rev. 01.2024, Nov. 2024).
La règle pratique est simple : fournir le code DAS dans l’ADS initiale, examiner le récépissé de dépôt et vérifier que le document récupéré apparaît effectivement dans Patent Center. L’USPTO fait expressément peser sur le déposant la responsabilité finale du document de priorité, même lorsqu’une récupération électronique a été demandée.
Le DAS dans la pratique du PCT
Trois voies au titre de la règle 17.1 du PCT
La règle 17.1 du PCT prévoit trois moyens principaux de satisfaire à l’exigence relative au document de priorité. Le déposant peut remettre une copie certifiée conforme à l’office récepteur ou au Bureau international au titre de la règle 17.1(a) ; demander à l’office récepteur de préparer et de transmettre un document que cet office a délivré au titre de la règle 17.1(b) ; ou demander au Bureau international de récupérer un document disponible dans une bibliothèque numérique au titre de la règle 17.1(b-bis). Regulations Under the Patent Cooperation Treaty r. 17.1(a)-(b-bis) (as in force Jan. 1, 2026).
Selon la règle 17.1(a), le déposant remet normalement la copie certifiée conforme dans un délai de seize mois à compter de la date de priorité ; une copie reçue après ce délai est toutefois réputée remise à temps si elle parvient au Bureau international avant la publication internationale. Une demande adressée à l’office récepteur au titre de la règle 17.1(b) doit aussi généralement être présentée dans un délai de seize mois. La règle 17.1(b-bis), en revanche, ne prévoit pas formellement un délai de seize mois, et une publication anticipée raccourcit la période disponible en pratique. Pour la voie DAS, le conseil doit s’assurer, avant la publication internationale, à la fois que le document de priorité se trouve dans une bibliothèque numérique admissible où il est accessible au Bureau international, avec toute autorisation requise, et que le Bureau international a reçu une demande de récupération valable identifiant le document et comportant tout code d’accès requis. La bonne pratique consiste à inclure l’indication DAS et le code dans le cadre VI du formulaire PCT/RO/101 dès le dépôt. Regulations Under the Patent Cooperation Treaty r. 17.1(b-bis); PCT Administrative Instructions §§ 715(a), 716(a) (as in force Jan. 1, 2026).
Si le code n’était pas disponible au dépôt de la demande PCT, le déposant peut communiquer ultérieurement les renseignements DAS au moyen de l’action « Obtain priority document from DAS » d’ePCT. La réussite de la récupération est confirmée sur le formulaire PCT/IB/304. Le conseil ne doit pas considérer la date de publication comme une date cible : l’office déposant peut avoir besoin de temps pour enregistrer la demande antérieure, et une discordance dans le code de l’office, le numéro de demande ou la date de dépôt peut faire échouer la récupération. World Intell. Prop. Org., PCT Newsletter, Practical Advice (Dec. 2019).
Un mécanisme de régularisation limité s’applique lorsqu’une demande formellement régulière au titre de la règle 17.1(b-bis) identifie un document considéré comme disponible dans une bibliothèque numérique, mais que le Bureau international ne parvient pas à l’obtenir. Dans ce cas, la section 716 des Instructions administratives exige une notification et un délai d’au moins deux mois — ou le délai prévu par la règle 17.1(a), s’il expire plus tard — pour remettre la copie ou la rendre disponible. Ce mécanisme ciblé de notification et de régularisation n’est pas une prolongation générale applicable à une demande DAS omise ou irrégulière. PCT Administrative Instructions § 716(b) (as in force Jan. 1, 2026).
Le non-respect de l’exigence relative au document de priorité pendant la phase internationale n’éteint pas nécessairement la priorité dans chaque État désigné. Selon la règle 17.1(c), un office désigné doit offrir une possibilité raisonnable de remettre le document de priorité avant d’écarter la revendication de priorité pour ce motif. La règle 17.1(d) lui interdit d’écarter la revendication de priorité au titre de l’alinéa (c) lorsque la demande antérieure a été déposée auprès de lui en sa qualité d’office national ou que le document de priorité lui est accessible dans une bibliothèque numérique admissible. Ces garanties concernent l’exigence relative au document de priorité ; elles ne remédient pas à un vice indépendant de la revendication de priorité et n’établissent pas le droit à la priorité sur le fond. Elles ne doivent donc pas servir de prétexte pour différer le respect des exigences de la phase internationale. Regulations Under the Patent Cooperation Treaty r. 17.1(c)-(d); PCT Administrative Instructions § 715(a) (as in force Jan. 1, 2026).
La distinction propre à RO/US
Lorsqu’une demande PCT déposée auprès de l’USPTO en qualité d’office récepteur revendique la priorité d’une demande américaine antérieure, le déposant peut cocher la rubrique appropriée du cadre VI et demander à RO/US de préparer et de transmettre la copie certifiée conforme au titre de la règle 17.1(b). Ce service est distinct du DAS. À titre d’autre solution, le Bureau international peut récupérer par le DAS une demande prioritaire américaine pour laquelle l’accès est autorisé, quel que soit l’office récepteur choisi, si la demande de récupération et le code à quatre chiffres sont correctement fournis.
Une autre restriction s’applique lorsque la demande PCT déposée auprès de RO/US doit elle-même servir de document de priorité pour un dépôt ultérieur. L’USPTO indique qu’aucune autorisation permettant l’accès par le DAS n’est enregistrée dans une demande internationale déposée auprès de RO/US ; le conseil doit donc utiliser un autre mode disponible de transmission de ce document de priorité. C’est une raison supplémentaire de définir la chaîne de priorité envisagée avant le dépôt.
Conséquences en phase nationale
Lorsque l’exigence relative au document de priorité a été satisfaite pendant la phase internationale, l’office désigné doit obtenir ce document auprès du Bureau international plutôt qu’en exiger une nouvelle remise par le déposant. Le conseil chargé de la phase nationale doit vérifier le dossier du Bureau international et l’accusé de réception de l’office national concerné, au lieu de supposer que la demande présentée pendant la phase internationale a abouti. Une copie obtenue par le conseil national pour son propre dossier se distingue d’une copie supplémentaire exigée par l’office national des brevets. Regulations Under the Patent Cooperation Treaty r. 17.2(a) (as in force Jan. 1, 2026).
Une traduction du document de priorité peut néanmoins être requise dans les circonstances limitées autorisées par la règle 51bis.1(e) : lorsque la validité de la revendication de priorité importe pour la brevetabilité, ou dans certains cas concernant un élément ou une partie incorporés par renvoi. Lorsqu’une telle traduction est régulièrement exigée, l’office peut demander qu’une simple photocopie l’accompagne. Aucune de ces démarches ne constitue une nouvelle exigence de remise du document de priorité certifié conforme, que l’office doit obtenir auprès du Bureau international. Regulations Under the Patent Cooperation Treaty r. 51bis.1(e) (as in force Jan. 1, 2026); World Intell. Prop. Org., PCT Applicant's Guide—National Phase ¶¶ 5.009-.010 (Sept. 4, 2025).
La pratique du DAS devant la CNIPA
La CNIPA, à la fois office déposant et office accédant
L’Administration nationale chinoise de la propriété intellectuelle participe au DAS de l’OMPI depuis le 1er mars 2012 et agit actuellement à la fois en qualité d’office déposant et d’office accédant. Le profil à jour publié par l’OMPI la présente comme office déposant pour les demandes chinoises de brevet d’invention, de modèle d’utilité et de dessin ou modèle industriel, ainsi que pour certaines demandes internationales PCT. En qualité d’office accédant, la CNIPA récupère les demandes nationales admissibles de brevet, de modèle d’utilité et de dessin ou modèle industriel, ainsi que les demandes internationales de dessin ou modèle déposées selon le système de La Haye. World Intell. Prop. Org., WIPO DAS: Participating Offices (last visited Sept. 5, 2026).
Cette asymétrie est importante. Le profil de l’OMPI ne mentionne actuellement pas les demandes internationales PCT étrangères parmi les catégories de documents que la CNIPA récupère en qualité d’office accédant. Le conseil ne doit donc pas supposer que tout document de priorité PCT peut être récupéré par le DAS pour un dépôt direct en Chine au seul motif que la CNIPA peut déposer certaines demandes PCT. Il convient de vérifier les profils à jour des deux offices pour la voie de dépôt précise envisagée.
Utiliser une demande chinoise comme dépôt prioritaire
Un dépôt chinois ne devient pas exploitable à l’étranger par le DAS du seul fait que la CNIPA lui a attribué un numéro de demande. Le déposant ou son agence chinoise de brevets doit présenter une demande électronique de dépôt dans le DAS invitant la CNIPA à préparer le document de priorité et à le placer dans la bibliothèque DAS. La CNIPA distingue cette demande de dépôt d’une demande de récupération, utilisée lorsqu’on lui demande d’obtenir un document de priorité étranger.
Les instructions publiées par la CNIPA précisent que les demandes DAS sont présentées électroniquement. Une fois le dépôt dans le DAS effectué avec succès, la CNIPA donne accès au code par son système de services de brevets en ligne ; le courriel de confirmation indique le résultat, mais ne contient pas le code lui-même. Un code délivré par la CNIPA comporte normalement quatre à dix chiffres, ou une combinaison de chiffres et de lettres. China Nat'l Intell. Prop. Admin., Practical Knowledge on Electronic Exchange of Patent Priority Documents (June 5, 2020).
Une fois délivré, le code chinois doit être communiqué au conseil étranger avec le code d’office CN, le numéro exact de la demande chinoise et sa date de dépôt. Pour la récupération par l’USPTO, les formats chinois recommandés distinguent les demandes de brevet d’invention (YYYY1NNNNNNN.X), les modèles d’utilité (YYYY2NNNNNNN.X) et les demandes de brevet de dessin ou modèle (YYYY3NNNNNNN.X). La ponctuation, les chiffres de contrôle et les codes d’office doivent être repris du dossier officiel, plutôt que saisis de mémoire.
L’examen de confidentialité chinois est distinct
Le point propre à la Chine qui a les conséquences les plus importantes n’est pas le code lui-même. L’article 19 de la loi chinoise sur les brevets impose à toute personne physique ou morale qui entend déposer à l’étranger une demande portant sur une invention ou un modèle d’utilité réalisés en Chine de demander au préalable un examen de confidentialité à la CNIPA. Cette obligation dépend du lieu où les travaux inventifs ont été réalisés, et pas simplement de la nationalité du déposant. Un dépôt à l’étranger effectué en violation de l’article 19 peut empêcher la délivrance d’un brevet chinois pour l’invention ou le modèle d’utilité. Patent Law of the People's Republic of China art. 19 (promulgated Mar. 12, 1984, amended Oct. 17, 2020, effective June 1, 2021) (China).
Le DAS n’effectue ni ne remplace cet examen. L’annonce initiale de la CNIPA relative au DAS liait la disponibilité du service de dépôt pour les demandes chinoises de brevet d’invention et de modèle d’utilité à l’achèvement de l’examen de confidentialité requis. Un plan de dépôt portant sur une invention d’origine chinoise doit donc prévoir le suivi de trois événements distincts : l’examen de confidentialité, le délai de dépôt au titre de la Convention de Paris ou du PCT et le processus de dépôt et de récupération par le DAS.
L’obligation d’examen de confidentialité ne s’applique pas aux dessins et modèles. Pour une invention ou un modèle d’utilité, le dépôt d’une demande PCT auprès de la CNIPA en qualité d’office récepteur est réputé inclure la demande d’examen ; le seul dépôt d’une demande nationale chinoise ordinaire ne l’est pas. Cet examen doit donc être analysé séparément dès lors que la substance de l’objet a été réalisée en Chine. Implementing Regulations of the Patent Law of the People's Republic of China rr. 8-9 (amended Dec. 11, 2023) (China).
Revendiquer une priorité étrangère dans une demande chinoise
En Chine, la revendication de priorité et le document de priorité demeurent des formalités distinctes. Selon l’article 29, le délai ordinaire de priorité étrangère est de douze mois pour les inventions et les modèles d’utilité, et de six mois pour les dessins et modèles. Selon l’article 30, le déposant doit présenter la déclaration écrite de priorité lors du dépôt de la demande chinoise. Pour une invention ou un modèle d’utilité, la copie de la première demande doit être remise dans un délai de seize mois à compter de la date du premier dépôt. Pour un dessin ou modèle, elle doit être remise dans un délai de trois mois après le dépôt de la demande chinoise de brevet de dessin ou modèle. Patent Law of the People's Republic of China arts. 29-30 (promulgated Mar. 12, 1984, amended Oct. 17, 2020, effective June 1, 2021) (China).
Pour utiliser le DAS, l’office étranger déposant doit d’abord mettre la demande antérieure à disposition et délivrer ou activer le code correspondant. Le conseil chinois présente ensuite une demande de récupération identifiant l’office étranger, la date de dépôt, le numéro de demande et le code. L’annonce régissant cette procédure à la CNIPA prévoit qu’un document obtenu avec succès par le DAS est considéré comme satisfaisant à l’obligation du déposant de remettre une copie de la demande prioritaire au titre de l’article 30. State Intell. Prop. Off. of the People's Republic of China, Announcement No. 169 (Feb. 20, 2012).
Pour une demande américaine non publiée servant de fondement à la priorité, le conseil chinois a normalement besoin du code d’office US, du numéro de demande américain, de la date de dépôt et du numéro de confirmation à quatre chiffres. Le conseil américain doit vérifier séparément que l’ADS initiale autorisait l’accès ou que le formulaire PTO/SB/39 a été déposé. La communication du bon numéro sans autorisation d’accès auprès de l’USPTO ne permettra pas à la CNIPA de récupérer le document.
Corrections et échecs de récupération en Chine
Le règlement d’application révisé de la Chine prévoit deux voies de régularisation limitées en matière de priorité pour les inventions et les modèles d’utilité. La règle 36 permet la restauration, pour un motif justifié, pendant les deux mois suivant l’expiration du délai de priorité de douze mois. La règle 37 permet au déposant qui a présenté au moins une revendication de priorité lors du dépôt d’ajouter ou de corriger une revendication dans le délai qui expire le plus tard entre seize mois à compter de la date de priorité et quatre mois à compter de la date du dépôt chinois. Aucune de ces voies ne s’applique aux dessins et modèles, et aucune ne doit être considérée comme une prolongation générale liée au DAS. Implementing Regulations of the Patent Law of the People's Republic of China rr. 36-37 (amended Dec. 11, 2023) (China).
Si la CNIPA ne parvient pas à récupérer le document, le conseil doit immédiatement vérifier le code de l’office, le format du numéro de demande, la date de dépôt, le code et l’état du dépôt dans le DAS. Selon le temps restant, le déposant peut devoir corriger la demande de récupération, en présenter une nouvelle ou remettre une copie certifiée conforme classique. L’annonce no 169 prévoit une mesure de régularisation limitée lorsque le déposant a accompli les démarches nécessaires, mais que la récupération a échoué en raison d’un dysfonctionnement du système DAS ; même dans ce cas, il doit remettre la copie de la demande antérieure dans les deux mois suivant la réception de la notification correspondante. Cette mesure vise étroitement les pannes du système et ne constitue pas un délai de grâce général. Il est essentiel de conserver les confirmations et les notifications d’erreur. State Intell. Prop. Off. of the People's Republic of China, Announcement No. 169, pt. II(5) (Feb. 20, 2012).
La Chine et la phase nationale du PCT
Pour une demande PCT revendiquant la priorité d’une demande nationale chinoise, le déposant peut demander au Bureau international de récupérer le document chinois par le DAS après son dépôt dans ce système par la CNIPA. Si la CNIPA agit en qualité d’office récepteur et a délivré le document de priorité, la voie de transmission prévue par la règle 17.1(b) peut aussi être disponible.
À l’entrée dans la phase nationale chinoise, la question du document de priorité devrait normalement avoir été résolue pendant la phase internationale. Une revendication de priorité demeurée valable tient lieu de déclaration au titre de l’article 30, et un document de priorité remis conformément à la règle 17 du PCT n’a pas à être présenté de nouveau à la CNIPA. Si la copie n’a pas été remise pendant la phase internationale, la CNIPA peut inviter le déposant à la fournir dans un délai déterminé. Le conseil doit vérifier le dossier international au lieu d’engager un processus DAS sans rapport avec celui-ci ; si une restauration de priorité est nécessaire, elle relève de sa propre procédure de deux mois à l’entrée en phase nationale. Implementing Regulations of the Patent Law of the People's Republic of China rr. 127-128 (amended Dec. 11, 2023) (China).
Situations particulières nécessitant une attention distincte
Plusieurs demandes prioritaires
Chaque demande antérieure possède normalement son propre code DAS et ses propres données bibliographiques. Une demande ultérieure revendiquant trois dates de priorité peut donc nécessiter trois dépôts distincts dans le DAS, trois codes et trois récupérations réussies. L’appartenance de ces demandes à une même famille ne fusionne pas leurs exigences de copie certifiée conforme.
Dessins et modèles internationaux selon le système de La Haye
La pratique du système de La Haye utilise des codes d’office et des formats de numéro de demande particuliers. Pour la récupération par l’USPTO d’une demande prioritaire relevant de La Haye, le Bureau international fournit le code DAS, et le seul numéro d’enregistrement international peut ne pas suffire à permettre la récupération. Le profil à jour de la CNIPA publié par l’OMPI mentionne les demandes internationales de La Haye parmi les catégories accessibles pour les dépôts chinois de dessin ou modèle. Le conseil chargé des dessins et modèles doit vérifier l’identifiant exact du dépôt, le code d’office et le délai chinois de trois mois pour la remise du document.
Offices non participants et documents non admissibles
L’accès au DAS ne doit pas être présumé du seul fait que les deux pays participent de façon générale aux programmes de l’OMPI. Si le premier office ne dépose pas le type de document concerné, ou si le second ne le récupère pas, le déposant doit recourir à une autre solution autorisée, telle qu’une copie certifiée conforme classique. L’analyse de l’admissibilité doit être menée lors de l’élaboration du plan de dépôt, et non à la réception d’un avis signalant l’absence d’un document.
Conclusion
Le DAS de l’OMPI est un outil de dépôt précieux, car il remplace des démarches répétées de transmission de copies certifiées conformes sur papier par un échange sécurisé entre offices. Mais le code n’est qu’un élément du dossier de priorité. La revendication doit être exacte et présentée dans les délais ; le premier office doit mettre le bon document à disposition ; le second doit être autorisé à le récupérer et en avoir reçu la demande ; enfin, le conseil doit vérifier que la récupération a abouti.
Les praticiens américains doivent porter leur attention sur le numéro de confirmation à quatre chiffres, l’autorisation d’accès et le récépissé de dépôt. Les praticiens du PCT doivent choisir la bonne voie au titre de la règle 17.1 et agir avant la publication. Pour les dossiers impliquant la Chine, le conseil doit ajouter la demande distincte de dépôt ou de récupération auprès de la CNIPA, les délais documentaires de l’article 30 et, pour les inventions ou modèles d’utilité réalisés en Chine, l’examen de confidentialité de l’article 19.
La meilleure pratique consiste à suivre le DAS comme un processus dont chaque étape est vérifiée, plutôt que comme un simple champ à remplir : déposer le document, obtenir le code, demander la récupération et confirmer la réception. Un code au dossier est utile. Ce qui compte en définitive, c’est la présence du document de priorité récupéré dans le dossier officiel.
